Openbaring
 God regeert
		Groeigroepen C.G.K. Groningen
Bijbelstudie: Openbaring 4: 1 – 5: 14		Seizoen 2005/2006, nr. 7
Doel van dit gesprekspapier
We willen meer van dit Bijbelboek te weten komen en de betekenis toepassen in ons leven.
Ontmoeting met elkaar 
•	    Gezang 293 zingt: “Wat de toekomst brengen moge, mij geleidt des Heren hand!” Hoe ervaar je dat zelf? Welke dingen maken je bang en wat geeft je hoop?    
Inleiding
Openbaring 4: 1 sluit aan bij de woorden van 1: 19. Een nieuw gedeelte over “Wat hierna gebeuren moet”. Het is veelzeggend dat het begint met de troon in de hemel (4) en de betekenis van Christus (5). De hoofdstukken 4 en 5 vormen samen de basis van het hele boek Openbaring.
God spreekt via de visioenen van Johannes tot ons. Visioenen zijn een soort “dromen”, terwijl degene die het visioen ontvangt wakker is en helemaal betrokken is bij (en soms zelfs in) die beelden. Deze “beeldtaal” kan veel duidelijk maken, dat in feite “onzegbaar” is. Het is concreet, zonder exact te worden. Er is veel dat we niet begrijpen. Toch worden allerlei zaken indringend op ons hart gebonden. De heerlijkheid van de hemel en de intensiteit van de strijd op aarde worden haarscherp getekend. Het gaat er niet om dat we alles over de toekomst exact zouden weten. Waar het om gaat is dat we “de goede strijd leren strijden” en daarin leren volharden, wat er ook gebeurt. De beeldtaal maakt dat de boodschap actueel is in alle tijden, hetzij nog ver van het moment van de wederkomst af, hetzij vlak bij de komst van Christus. Wij moeten altijd gericht zijn op God en zijn bedoeling met ons leven. Zoals slaven die een huishouding runnen in de wetenschap dat hun meester elk moment kan terugkeren (zie b.v. Lucas 12: 41-48). Je hoeft helemaal geen grootse en bijzondere dingen te doen. Het gaat erom dat je doet wat er van je verwacht mag worden.
Bezinning vanuit de bijbel
•	Lezen Openbaring 4: 1-8
Dit visioen heeft opvallende overeenkomsten met Ezechiël 1 en 10. Ook Ezechiël was verbannen. Er waren grote vragen: Waar is God? Wat is er van zijn regering te merken? De Here toonde Ezechiël dat zijn troon boven de troon van de koning van Babel stond. Gods troon werd door een viertal wezens gedragen en kon zich overal heen verplaatsen. De boodschap was dat God ook in Babel regeert, al kon zijn volk dat niet zien. Die boodschap is er nu voor Johannes. Boven de troon van de keizer in Rome staat de troon van God!
 1.	Welke betekenis heeft dit visioen (de boodschap: God regeert, de machthebbers van de wereld zijn aan Hem ondergeschikt) voor jou?
 2.	Doe eens een poging om de troon van God, met alles er om heen schematisch te tekenen.
 3.	Wat valt je op in de beschrijving van God Zelf? Vergelijk Exodus 24: 10. (Diamant is een helder wit edelgesteente en symboliseert Gods glorie en lichtglans; sardius is rood, beeld van het oordeel over wie zich blijft verzetten tegen deze Koning).
 4.	Welke betekenis zou die regenboog (vers 3) kunnen hebben? Vergelijk Genesis 9: 12-17.
De 24 “oudsten” symboliseren de héle kerk (12 stammen van Israël en 12 apostelen). In hoofdstuk 21: 12-14 komen we hen (als poorten en fundamenten) tegen in het beeld van het nieuwe Jeruzalem. Deze vertegen-woordigers van Gods volk mogen delen in Gods overwinning (witte kleding) en in zijn koninklijke waardigheid (gouden kronen = kransen). Ze mogen met Hem als koningen heersen!
 5.	Lees Openbaring 5: 9-10; en 22: 5; vergelijk  2 Timotheüs 2: 12. Het oorspronkelijke doel van God met de mens was dat deze als “onderkoning” over de schepping zou heersen. Daar loopt de geschiedenis uiteindelijk ook op uit: dat Gods volk als koning met Hem zal regeren. Wat doet het jou, dat God je duidelijk wil maken dat Hij een hoge positie voor jou in petto heeft? 
In vers 5 lezen we over bliksemschichten die van de troon uitgingen en over donderslagen en groot geraas. Dit verschijnsel symboliseert de activiteit die van de troon uitgaat. Er wordt geregeerd met macht en majesteit. Het visioen vervult je met ontzag voor Hem die op de troon zit.
Voor de troon branden 7 fakkels, symbool voor de 7 geesten van God (= de Heilige Geest). God werkt door zijn Geest. De Heilige Geest is in de hemel, en tegelijkertijd op aarde. Hij is in elk van die 7 gemeenten (beeld voor de héle kerk) aanwezig. Het getal 7 geeft een goddelijke volheid aan. Hij is overal.
 6.	De Heilige Geest slaat als het ware “de brug” tussen de hemel en de aarde. Wat merk jij zelf van de Heilige Geest in de gemeente en in jouw eigen leven? 
In vers 6-8 worden vier (verwijst naar alle windstreken) machtige engelen beschreven: een “troonwacht”. Bij Ezechiël had ieder van de wezens iets van leeuw, rund, arend en mens. Hier zijn ze alle vier verschillend. Wij vinden het raar, zulke dierenfiguren. In de tijd van de Bijbel was men gewend aan dit soort beelden. De adelaar was de machtigste onder de vogels, de stier onder de huisdieren, de leeuw onder de wilde dieren, en de mens onder alle schepselen. Deze vier “machtigen” vertegenwoordigen de schepping in hun dienst aan God. Hun functie is God eren. 
 7.	De 4 “dieren” zijn voortdurend bezig met “eredienst” aan God. In het Onze Vader leerde Jezus ons bidden: “Uw wil geschiede, gelijk in de hemel zo ook op aarde”. Het gaat hierbij om het verlangen dat Gods wil door ons zal worden gedaan en dat Hij zo op aarde gediend zal worden als de engelen dat in de hemel doen. Hoe probeer jij daar vorm aan te geven en wat is daarbij voor jou moeilijk?

•	Lezen Openbaring 4: 9-11
 8.	De NBV vertaalt terecht “Telkens als….” werpen de oudsten zich neer, aanbidden God en leggen hun kransen voor zijn troon. Wat zou de betekenis zijn van het neerleggen van die kransen? Wat heeft dit ons te zeggen? 

•	Lezen Openbaring 5: 1-7
De Koning heeft een boekrol met daarin zijn besluiten. Het gaat erom hoe Hij zijn koninkrijk op aarde zal doen komen. Nu was het  in die dagen meestal zo, dat een onderkoning uitvoering gaf aan plannen van een koning. Maar er blijkt niemand te zijn die deze functie op zich kan nemen. Geen mens (geschapen om Gods onderkoning te zijn!), maar ook geen engel. Satan heeft niet alleen macht gekregen op aarde, maar ook een zeker recht. Er is geen engel die hem dat recht kan ontnemen. De Here wil ons via Johannes doen voelen wat dit betekent. De wereld zou eeuwig vastzitten in de klem van Satan…. Tegen die achtergrond van de nood van de schepping krijgt de overwinning van Christus veel meer inhoud en kleur!
Heel scherp wordt ook getekend wie Jezus is. Inderdaad die nakomeling van David over wie Jacob al profeteerde  (Genesis 49: 9-10). Maar de leeuw heeft overwonnen door zich als een lam te laten slachten. Waarschijnlijk kon Johannes de halssnede van de rituele slacht zien. Het lam had 7 horens en 7 ogen. De hoorn is symbool van kracht en macht. De ogen symboliseren het alles weten en zien. En dan staat er dat de horens en de ogen van het lam die “7 geesten” zijn. Er is dus een wonderlijke eenheid van dit lam met de Heilige Geest. In de volgende verzen blijkt het lam aanbeden te worden, iets wat alleen God toekomt (zie Openbaring 22: 8-9). Ook in andere trekken van het boek Openbaring wordt duidelijk dat Christus niet alleen mens maar ook ten volle God is.
 9.	Welke betekenis heeft de overwinning van Jezus voor jouw leven? Lees ook Openbaring 5: 9-10.
 10.	Velen beweren dat mensen van Jezus “een God” hebben gemaakt (terwijl Hij dat dus nooit geweest zou zijn). Hoe zou jij op dit soort beweringen reageren?
 11.	Welke betekenis heeft de “stijl” van de overwinning van het Lam voor ons? 

•	Lezen Openbaring 5: 8-14
 12.	We maken een stuk eredienst in de hemel mee. Wat zou dit te zeggen hebben voor de manier waarop wij hier op aarde vorm geven aan onze eredienst?
 13.	In vers 8 horen we over de gebeden van de heiligen (= de christenen). Deze gebeden worden door het reukwerk geheiligd en komen dus gereinigd in de hemel terecht. Sta er eens bij stil dat jouw gebeden zo aangeboden worden aan God.Wat denk je nu? 
Dankgebed en voorbede
Zingen 
¯	Gezang 293
Wat de toekomst brengen moge,			Heer, ik wil uw liefde loven,
mij geleidt des Heren hand;				al begrijpt mijn ziel U niet.
moedig sla ik dus de ogen				Zalig hij, die durft geloven,
naar het onbekende land.				ook wanneer het oog niet ziet.
Leer mij volgen zonder vragen;				Schijnen mij uw wegen duister,
Vader, wat Gij doet is goed!				zie, ik vraag U niet: waarom?
Leer mij slechts het heden dragen			Eenmaal zie ik al uw luister,
met een rustig kalme moed!				als ik in uw hemel kom!

God regeert
Toelichting voor de gespreksleiders
		Groeigroepen C.G.K. Groningen
Bijbelstudie: Openbaring 4: 1 – 5: 14		Seizoen 2005/2006, nr. 7
Ontmoeting met elkaar
Let erop dat het voor sommigen niet gemakkelijk is om via dit lied te spreken over “de hand van de Here”. Er kunnen allerlei pijnlijke ervaringen zijn waardoor emoties naar boven komen. Sommigen hebben moeite met “vertrouwen”. Probeer te voorkomen dat rationele overwegingen kortsluiting maken met de emotie…
Inleiding
In principe hoort dit thuis gelezen te zijn en kan de gespreksleider volstaan met een korte samenvatting.
Bezinning vanuit de Bijbel
1. 	Open vraag.
2.	Tip: start met de troon, de 7 fakkels en de glazen zee 
3.     God zelf wordt niet echt beschreven. De blik wordt direct naar beneden gericht. We lezen alleen over de afstraling van zijn heerlijkheid. De majesteit van God is te verheven om zo maar oog in oog met Hem te staan. Als het gaat om God past ons grote eerbied en diep ontzag…..
4.    De regenboog wijst op het verbond. God heeft zijn Woord gegeven. Wij mogen rekenen op zijn goedheid en trouw, al verdienen wij die niet…..
5-7	Open vragen.
8.	De krans (de Romeinse keizers hadden geen kroon maar een (lauwer)krans) is het teken van status en eer. Door deze neer te leggen voor de troon wijzen de “oudsten” erop dat ze alles van God hebben ontvangen. Daarom eren zij Hem daarvoor. 
	Voor ons betekent dit: bewustwording van kleinheid en afhankelijkheid van onze kant en grote goedheid aan Gods kant. Dit stemt tot diepe dankbaarheid!
9.	We zijn door Hem gekocht met zijn eigen bloed. Gered van de eeuwige toorn. Maar dat niet alleen. We mogen Hem dienen als priester met koninklijke waardigheid…. 
10.	Op de één of andere manier zijn mensen soms totaal verblind. Argumenteren helpt je meestal niet verder. Belangrijk is het om voor jezelf bijbelse argumenten te hebben. Je kunt dan aangeven: volgens mij is het zo en zo, daar en daar om. Veel belangrijker is om de mensen uit te nodigen om in één of andere kleine groep nader met Jezus kennis te maken. Dat kan b.v. onder de noemer van “geloofsverdieping”. De ontmoeting met de levende Jezus doet wonderen….  
11.	“Niet door kracht of geweld…..” Waarheid, liefde, geduld, nederigheid, trouw en dat soort zaken leiden tot overwinning. Kunstjes, listen, geweld, macht etc. horen niet in de kerk….
12.  Er is meer eerbied nodig, meer echte aanbidding van God. 
13.  Open vraag.

Dankgebed en voorbede
Het lijkt me passend om te proberen vorm te geven aan de aanbidding van God. Dat kan b.v. door van te 
voren af te spreken dat er een moment van stilte is, waarbij ieder in gedachten het goede van God naar voren 
haalt en Hem daarom eer bewijst (vergelijk Openbaring 5: 13).

Evaluatie
Op de toerustingavonden voor de Groeigroepen worden de besproken gesprekspapieren altijd geëvalueerd en de nieuwe papieren doorgesproken. We moedigen de gespreksleiders dan ook van harte aan op deze avonden aanwezig te zijn. 
Wanneer je niet bij deze avonden aanwezig kunt zijn en heb je toch:  
•	vragen of opmerkingen over dit gesprekspapier;
•	reacties, opmerkingen, tips, suggesties enzovoort ter verbetering van de gesprekspapieren in het algemeen;
•	ideeën voor een thema of bijbelgedeelte voor een volgend gesprekspapier,
dan kun je deze mailen (), of doorgeven via de telefoon (050-4028803).